ПЕРВЫЙ РУССКИЙ
20 февраля (9 февраля по старому стилю) 1729 года в Костроме родился мальчик, названный Фёдором. Он рос вместе с двумя братьями, Гаврилой и Григорием,
в семье местного купца. Глава семейства ушел из жизни рано, когда Фёдор был еще ребенком. В 1735 году его мать вновь вышла замуж — за купца Фёдора Полушкина —
и вместе с детьми перебралась к супругу в Ярославль.
В четырнадцать лет юношу отправили в Москву постигать азы торгового дела у немецких промышленников. Там Фёдор не только освоил ремесло,
но и в совершенстве выучил язык, на котором со временем стал говорить как «природный немец». Именно в Москве он открыл для себя магию театра, посещая постановки студентов Славяно-греко-латинской академии. Среди сверстников Фёдор заметно выделялся острым умом, прилежанием и тягой к искусствам. Его становление пришлось на эпоху Елизаветы Петровны, чье воцарение дало мощный импульс развитию русской культуры.
Фёдор Григорьевич Волков, 1729 - 1763 гг.
Титульный лист либретто маскарада "Торжествующая Минерва", 1763 г.
Открытка "Великие русские актеры", 1929 г.
В 1746 году молодой купец Фёдор Волков прибыл по торговым делам в Петербург. Здесь, как гласит предание, посещение придворного театра произвело на него ошеломляющее впечатление. Он без остатка отдался новой страсти: целых два года он посвятил изучению искусств и постижению сценического мастерства. В 1748 году скончался его отчим.
Фёдор принял управление заводами, но вскоре отошел от дел, передав бразды правления своему брату.
Обретя долгожданную независимость, он собрал вокруг себя ярославскую молодёжь — таких же энтузиастов и любителей театра, как он сам.
10 июля (29 июня) 1750 года в просторном каменном амбаре, где прежде хранились купеческие товары Полушкина, Волков дал своё первое публичное представление.
Зрителям представили драму «Эсфирь» в его собственном переводе и пастораль «Эвмон и Берфа».
Новая забава пришлась по душе не всем: сохранились сведения, что однажды группа горожан даже учинила разбой во время представления. Тем не менее успех был велик,
и уже в следующем году на берегу Волги специально для труппы Волкова возвели деревянное здание театра. Он открылся 7 января 1751 года трагедией А. П. Сумарокова «Хорев». Вместе с Фёдором на сцену выходили его братья, а также люди самых разных сословий: канцеляристы Иван Иконников и Яков Попов,
церковнослужитель Иван Дмитревский, писцы Семён Куклин и Алексей Попов, цирюльник Яков Шумский, посадские люди Семён Скачков и Демьян Галик.
Так в Ярославле родился первый в России общедоступный театр.
Вскоре весть о «ярославских комедиях» дошла до самой императрицы. Елизавета Петровна, страстная любительница искусств,
оценила масштаб начинания и в 1752 году распорядилась вызвать Волкова в Петербург. В именном указе значилось:
«...Ярославских купцов Фёдора Григорьева сына Волкова с братьями... которые в Ярославле содержат театр и играют комедии, и кто им для того ещё потребны будут,
привесть в Санкт-Петербург <...> под оное дать ямские подводы и на них из казны прогонные деньги...»
Уже с конца января ярославцы во главе с Фёдором Волковым начали давать представления для императрицы и её окружения. Однако для придворной сцены одного таланта было мало. Способных «охочих комедиантов» направили на обучение в Сухопутный шляхетный корпус. В течение четырёх лет они получали разностороннее образование:
изучали науки, иностранные языки, светские танцы и искусство декламации.
Лишь после того, как вчерашние любители превратились в истинных профессионалов, Елизавета Петровна подписала указ о создании государственного театра.
Позднее заслуги братьев Волковых были признаны и новой императрицей: в 1762 году Екатерина II своим указом возвела Григория и Фёдора в дворянское достоинство. Диплом и герб были официально пожалованы им 10 сентября 1765 года.
Талант и профессионализм Волкова навсегда утвердили за ним звание «первого актера» России. Его вклад в культуру огромен: он доказал право русского театра на самобытность и создал уникальную актерскую школу, пронизанную идеалами благородства. Театр Волкова всегда оставался глубоко гражданским и патриотическим — это была сцена,
где торжествовали идеи личной свободы и человеческого достоинства.
По сей день одной из самых загадочных страниц его биографии остается роль в государственном перевороте, возведшем на престол Екатерину II. Поразительно,
но Волков — гражданское лицо — оказался в составе гвардейского отряда, охранявшего свергнутого Петра III в Ропше. Существуют даже версии о его причастности к гибели императора. Факт остается фактом: после воцарения Екатерины он получил право входить в кабинет государыни без доклада.
Последним великим творением Волкова стал грандиозный маскарад «Торжествующая Минерва», устроенный в Москве на Масленицу 1763 года в честь коронации.
Это масштабное действо, прославлявшее добродетель и обличавшее пороки, стоило ему жизни. Во время торжеств Фёдор Григорьевич сильно простудился.
Болезнь протекала тяжело, с беспамятством, и когда надежда на выздоровление уже забрезжила, наступило внезапное осложнение.
15 апреля (4 апреля) 1763 года сердце основателя русского театра остановилось. Свой последний спектакль он сыграл незадолго до этого — 29 января,
в своей коронной роли Оскольда в трагедии «Семира».
Свой последний приют Фёдор Григорьевич Волков нашел в Москве, на кладбище Златоустовского монастыря. Время не пощадило это место: обитель,
некогда стоявшая между Мясницкой и Покровкой, была разрушена, и могила великого актера затерялась. Никаких подлинных следов его захоронения не сохранилось.
Лишь в 1960 году на бывшей монастырской территории установили надгробие-кенотаф — символический памятник человеку, который подарил России национальный театр,
но сам остался без подлинного надгробия.
Новой вехой в театральной истории Ярославля стал 1819 год, когда в городе возвели первое здание, специально предназначенное для спектаклей.
Его автором и меценатом выступил губернский архитектор Пётр Паньков: он не только подготовил проект, но и построил театр на собственные средства.
Изящное здание в стиле классицизма выросло на месте срытого крепостного вала. С тех пор вот уже более двухсот лет ярославский театр неизменно остается на том самом месте, которое выбрал для него Паньков.
Следующая важная веха связана с именем актера Михаила Яковлевича Алексеева. Став обладателем крупного состояния, он приобрел театр (по разным данным,
в 1834 или 1839 году) и уже к 1841-му перестроил его. В таком облике здание сохранялось еще четыре десятилетия, оставаясь центром культурной жизни Ярославля.
Здание театра Смирнова, конец 1870-х гг.
Здание театра, перестроенное в 1882 г.
После смерти Алексеева в 1848 году здание унаследовала его малолетняя дочь Фёкла под опекой матери. В 1855 году хозяином театра стал Василий Смирнов — человек с необычной судьбой: бывший крепостной музыкант, дослужившийся до театрального кассира, он закрепил свой успех женитьбой на наследнице, Фёкле. Однако о сохранении здания Смирнов заботился мало. Выжав из предприятия все возможные доходы, в 1880 году он продал ветшающий театр купцу 1-й гильдии Сергею Черногорову.
Едва вступив во владение, Черногоров обнаружил, что приобрел сомнительный актив: здание совершенно не отвечало требованиям пожарной безопасности.
Городская дума в ультимативной форме потребовала провести масштабную реконструкцию, включая установку несгораемых лестниц. Осознав, какой «хомут» надел себе на шею, Черногоров предпочел избавиться от обузы. Он продал театр городской управе за 15 000 рублей — себе в убыток, ведь покупка обошлась ему в 19 000.
В 1882 году театр перешел в ведение города, или, говоря современным языком, в муниципальную собственность. Став полноправным владельцем,
город тем же летом затеял масштабную реконструкцию. Старые стены послужили лишь основой для фактически нового здания. Историки архитектуры предполагают,
что автором проекта мог быть талантливый зодчий Николай Поздеев. Хотя документальных доказательств его авторства не найдено, доподлинно известно,
что он руководил работами — оставаясь при этом то ли творцом собственного замысла, то ли исполнителем чужой воли.
Благодаря пристройкам по парадному и боковым фасадам облик театра изменился до неузнаваемости: у горожан создавалось полное впечатление, что на месте прежнего строения выросло совершенно новое здание. Перемены коснулись и интерьеров. Обновленный зрительный зал теперь вмещал 677 зрителей: 195 мест в партере,
215 в ложах и 267 на галереях.
Сезон 1899–1900 годов стал для Ярославля легендарным: город готовился к 150-летию национального театра. На «Волковские торжества» съехались лучшие силы империи — ведущие актеры петербургских и московских подмостков. Родина первого русского театра на несколько дней стала культурным центром всей страны.
Однако за праздничным фасадом скрывались проблемы: уже к 1906 году здание признали аварийным. Городской архитектор Александр Никифоров подготовил проект новой сцены, который даже получил одобрение Думы, но ярославская общественность встретила его в штыки. Критика была столь суровой, что проект в итоге отклонили.
Ситуация стала критической: летом 1907 года старое здание разобрали, и город на два года остался без постоянной сцены.
Развязка наступила в 1909 году, когда был объявлен масштабный всероссийский конкурс. Жюри под председательством великого Фёдора Шехтеля рассмотрело 66 заявок. Победителем стал неожиданный претендент — 27-летний студент Николай Спирин. Именно его видению суждено было воплотиться в камне и стать новым символом Ярославля.
Здание по проекту Николая Спирина возвели в невероятно короткий срок — всего за полтора года. Фасады украсили величественные скульптурные композиции:
на фронтоне замер Аполлон-кифаред, покровитель искусств, в окружении муз — трагической Мельпомены и комедийной Талии.
Боковые горельефы-метопы наполнили пространство античными мотивами, подчеркивая преемственность мировых театральных традиций.
Интерьер не уступал внешнему великолепию. Зрительный зал опоясал живописный фриз «Торжество Диониса», созданный мастером «серебряного века» Николаем Верхотуровым,
а над декорациями трудился талантливый ярославец Алексей Корнилов.
Торжественное открытие состоялось 28 сентября 1911 года при огромном стечении народа. Знаковым моментом стало чтение телеграммы от Константина Станиславского,
который искренне желал, чтобы на родине основателя русского театра «расцвело симпатичное молодое дело». В тот же день решением городской Думы театру
было официально присвоено имя Фёдора Григорьевича Волкова.
Начиная с 1950-х годов театр вступает в пору подлинного расцвета. Плеяда выдающихся мастеров — Григорий Белов, Валерий Нельский, Сергей Ромоданов,
Александра Чудинова, Клара Незванова — бережно хранила и воплощала на сцене традиции старой русской классической школы.
Их творчество, отмеченное высокими государственными наградами, несло в себе мощный заряд подлинной культуры. Спектакли Волковского театра тех лет
неизменно отличались художественным единством и узнаваемым, цельным авторским почерком.
12 января 1962 года коллегия Министерства культуры РСФСР приняла решение о необходимости реконструкции здания театра имени Ф. Г. Волкова. Постановление ставило амбициозную задачу: увеличить объем здания почти в полтора раза. Заданием на проектирование предусматривалось увеличение кубатуры с 38 до 54,5 тысячи кубических метров за счет надстройки и пристройки трехэтажной части длиной 21 метр. Примечательно, что, несмотря на расширение здания, количество зрительских мест было решено сократить — с 1100 до 1054-х, сделав ставку на комфорт публики. Сметная стоимость работ (628 тысяч рублей) впечатляет:
на эти деньги в начале 60-х можно было построить 125 двухкомнатных квартир. В ходе работ сценическая коробка была надстроена на шесть метров в высоту.
Архитектурное решение новых пристроек и надстроек было выполнено с глубоким уважением к оригиналу: здание сохранило свой единый, целостный облик.
Проектировщики бережно воспроизвели исторические членения, рустовку и карнизы, сохранив привычный ритм и тип оконных проемов. Благодаря этому главный фасад,
ставший символом Ярославля, практически не изменил своего облика.
Однако внутри произошли качественные перемены. Размеры основной сцены существенно выросли: сохранив прежнюю ширину в 21 метр, она обрела внушительную глубину —
20 метров. Высота же от планшета до колосников достигла 24 метров, открыв перед режиссерами и художниками новые технические возможности.
Торжественное открытие театра после реконструкции состоялось 1 августа 1967.
Конкурсный проект театра архитектора Н.А. Спирина
Здание театра, построенное в 1909-1911 гг. по проекту Н.А. Спирина
Сегодня Российский государственный академический театр драмы имени Фёдора Волкова по праву считается одним из крупнейших и наиболее значимых культурных центров страны. Он по-прежнему занимает историческое здание 1911 года на площади, носящей имя своего основателя,
напротив которой с 1973 года возвышается памятник великому актеру.
В последние годы статус театра был подтвержден на самом высоком уровне. В 2019 году указом Президента России он был отнесен к числу особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации. Театр не только хранит традиции, но и активно работает с будущим:
в 2020 году здесь открылся культурно-образовательный центр имени Ивана Дмитревского, где дети постигают азы театрального искусства.
Совсем недавно, в июне 2025 года, страна отметила грандиозный юбилей — 275-летие Первого русского профессионального театра.
В честь этой даты Банк России выпустил памятную серебряную монету, закрепив в металле славу ярославской сцены. Вступая в свой новый исторический цикл,
Волковский театр остается живым символом национальной культуры и гордостью всей России.
Волковский театр, г. Ярославль
Волковский театр "Год театра в России", 2019 г.
