5 октября 1688 года был принят закон, закрепляющий наименование «марсельское мыло» за мылом, сделанным в Марселе и его окрестностях, а также регламентирующий его производство. Третий пункт закона предписывал использовать в производстве соду или золу, а также оливковое масло, напрямую запрещая использование животных жиров «под угрозой конфискации имущества». Закон также предписывал останавливать производство летом во избежание проблем с качеством. Соответствие этому закону обеспечивает качество марсельского мыла и по сей день. В последствии появились дополнения к закону, разрешающие использование других натуральных масел.
Традиционный рецепт изготовления мыла предполагает использование морской воды из Средиземного моря, оливкового масла, а также щелочных химических веществ кальцинированной соды и щёлока, которые нагревают в течение нескольких дней в большом котле. Затем смесь переливают в формы, дают ей отстояться, нарезают на куски, штампуют и оставляют до финального затвердения. Такой процесс производства может занять около месяца.